Welke kerk je op Stille Zaterdag ook binnenloopt, overal word je bevangen door een overweldigend gevoel van leegheid. Het altaar is kaal gemaakt. Het tabernakel is leeg. In veel kerken zijn zelfs de beelden en kruiswegstaties ingepakt. Symbolisch uitgedrukt wat het kruis voor ons bedoelt te zijn. Evenals Jezus zich van alles ontdeed om ons te verlossen, roept Hij ons nu op onszelf te ontdoen van alles wat zich tegen Hem verzet. Dit is een dag van waken bij het graf, een dag van leegte en zelfonderzoek, een dag om de Geest te vragen ons leeg te maken in afwachting van ons nieuwe leven in Christus.

St. Paulus verklaart: “Weet u niet dat wij door de doop, die ons één heeft gemaakt met Christus Jezus, delen in zijn dood?” (Romeinen 6,3). Door de doop zijn we “met Hem begraven”, om na te hebben gedeeld in zijn dood, ook te mogen delen in zijn opgestane leven (Romeinen 6,4). Wat een contrast: vanwege Jezus' dood ontvangen wij de zegeningen van Gods eigen leven!

Gods leven is zijn vrije gave. We kunnen het op geen enkele manier verdienen. Toch zijn we geroepen met God mee te werken opdat deze gave een werkelijkheid in ons alledaagse leven kan worden. Paulus zegt dat we onszelf moeten beschouwen als dood voor de zonde (Romeinen 6,11). We zijn geroepen om als het ware met Jezus' dood te vergroeien. Hoe doen we dat? Door “nee” te zeggen tegen alles wat ons van Hem scheidt. Door onszelf te ontdoen van alle vormen van eigenliefde en ik-gerichtheid – de diepste oorzaak waarvoor Jezus geleden heeft en gestorven is.

Om een voorbeeld te geven. Vaak raken we in de loop van de dag boos op mensen om wat ze hebben gezegd of gedaan. We kunnen zelfs denken dat we terecht kwaad zijn. Dit zijn gelegenheden om datgene waar Paulus het over heeft te oefenen. Op zulke momenten kunnen we ons tot Jezus wenden en zeggen: “Jezus, U hebt al mijn zonden aan het kruis gebracht. Ik wil deze boosheid niet; breng hem alstublieft ter dood door mij te bedekken met uw bloed.” Als we ons verenigen met Jezus, wordt de macht van de zonde gebroken. Ons hart zal volstromen met de genade, liefde en kracht van Jezus' verrijzenis. 

Vanavond bij de Paaswake zullen we tijdens het credo proclameren dat Jezus nedergedaald is ter helle, dat Hij de poorten der hel vernietigd heeft.  Deze vooravond van het Paasfeest zal staan in het teken van het uitzien naar de opstanding, naar de bevrijding van de zonde en het herstel van ons leven in God.