Herdenking van het lijden en sterven van onze Heer Jezus Christus

Zie mijn dienaar zal succesvol handelen, hij zal worden verhoogd en verheven en zeer verheerlijkt. Zoals velen over hem ontsteld hebben gestaan, zo misvormd was hij, zo onmenselijk van voorkomen en zijn schoonheid beneden die van mensenkinderen. Zo zal hij vele volken slaan met verbazing, koningen zullen hun mond voor hem sluiten, want wat hun niet verteld is aanschouwen zij en wat zij niet hebben gehoord zien zij in. Wie kon geloven wat wij hebben gehoord en over wie is de arm van de Heer zichtbaar geworden? Hij is geprezen als een alleenstaande loot en als een wortel uit dorre grond; hij had gestalte noch luister, zodat wij naar hem konden zien, geen voorkomen zodat wij hem zouden kunnen begeren. Veracht en door de mensen verstoten, man van smarten en door lijden gerijpt; als een die zijn gelaat voor ons heeft verborgen, veracht en door ons niet geteld. Toch waren het onze pijnen die hij droeg en onze smarten die hij op zich nam. Wij daarentegen beschouwden hem als een getroffene, als iemand die door God is geslagen en vernederd. Hij is echter doorboord om onze zonden, mishandeld om onze misdaden, want op hem rust de straf voor ons heil en door zijn striemen is er genezing voor ons. Wij allen dwaalden als een kudde, ieder ging zijn eigen weg; de Heer liet op hem neerkomen de misdaad van ons allen. Men mishandelde hem en hij heeft het aanvaard, hij heeft zijn mond niet geopend. Als het lam dat naar de slachtbank geleid wordt en als het schaap dat voor zijn scheerden verstomt, zo heeft hij zijn mond niet geopend. Door een gewelddadige rechtspraak is hij weggerukt. Wie is er nog die denkt aan zijn leven? Hij is immers weggenomen uit het land der levenden, om de zonden van mijn volk tot de dood toe geslagen. Men geeft hem een grafbij de misdadigers en bij de rijken een rustplaats, ofschoon hij geen onrecht gepleegd heeft en er geen bedrog is geweest in zijn mond. Het heeft de Heer behaagd hem met slagen te pijnigen. Al brengt hij zichzelf ten offer, toch zal hij een nageslacht zien, zijn dagen verlengen en de wens van de Heer zal door zijn hand vervuld worden. Om zijn zwoegen zal hij licht zien en worden verzadigd. Door zijn inzicht zal mijn dienaar als rechtvaardige velen rechtvaardigen en hun misdaden zal hij op zich laden. Daarom zal Ik hem deel geven onder de groten, en met machtigen zal hij de buit verdelen, omdat hij zijn ziel prijsgaf aan de dood en onder de zondaars gerekend is. Hij draagt immers de zonden van velen en is voor zondaars een voorspraak. 

Broeders en zusters,
nu wij een verheven hogepriester hebben, een die de hemelen is doorgegaan, Jezus de Zoon van God, nu moeten wij vasthouden aan onze belijdenis. Want wij hebben een hogepriester die in staat is mee te voelen met onze zwakheden. Hij werd zelf op allerlei manieren op de proef gesteld, precies zoals wij, afgezien dan van de zonde. Laten wij daarom vrijmoedig naderen tot de troon van Gods genade, om barmhartigheid en genade te verkrijgen en tijdige hulp. In de dagen van zijn sterfelijk leven heeft Jezus, onder luid geroep en geween, gebeden en smekingen opgedragen aan God die Hem uit de dood kon redden. Om zijn vroomheid is Hij verhoord: hoewel Hij Gods Zoon was, heeft Hij in de school van het lijden gehoorzaamheid geleerd; en toen Hij het einde had bereikt, is Hij voor allen die Hem gehoorzamen, oorzaak geworden van eeuwig heil. 

Lijdensverhaal uit het Evangelie van Johannes

Als u gevraagd zou worden een koning uit te beelden op het moment van zijn grootste overwinning, op het moment dat hij zijn grootste vijand net verslagen had, dan zou u vermoedelijk niet aan een kruisbeeld denken. Maar de eerste lezing van vandaag zegt dat de Messias ons zou verbazen, omdat we Hem wel eens niet zouden kunnen herkennen! Hij zou niets waardigs of moois hebben dat ons in Hem zou aantrekken.

Dit is de kern van de boodschap van het evangelie – en de grootste paradox van de geschiedenis: Jezus’ dood aan het kruis is zijn overwinningsmoment! Terwijl Hij daar bloedend hing te sterven, versloeg Hij Satan en ontdeed Hij de zonde van al zijn macht. Als je oppervlakkig toekijkt zie je alleen de pijn en niet de overwinning. Maar op een dag als vandaag nodigt God ons uit heel goed naar het kruis te kijken en het hele beeld te zien. Hij wil dat we het leven zien dat uit Jezus’ dood voortvloeide, de genezing die uit zijn wonden stroomde en de overwinning die voortkwam uit zijn nederlaag.

Denk er vandaag over na hoe Jezus het kruis aanvaardde, een wreed martelwerktuig, dat veranderde in een symbool van vergeving. Bedenk ook hoe het kruis niet zomaar een symbool is, maar een instrument dat vervuld is van genade, van barmhartigheid en goddelijke kracht. Bedenk hoe Jezus in zijn onderdanigheid en nederigheid werd verheven in heerlijkheid. Bedenk hoe Jezus in zijn doodsstrijd ons altijddurende vreugde bracht en hoe Hij in zijn eenzaamheid en afwijzing ons allen tot broeders en zusters heeft gemaakt. Bedenk hoe Jezus in zijn pijn de wonden van het onrecht heeft genezen en de greep van de dood op ieder van ons heeft verbroken!

Probeer, wanneer u vandaag naar het kruis kijkt, door het lijden heen te zien naar de overwinning die erdoor behaald is. Kijk naar uw koning in zijn overwinningsmoment. Dan zult u, wanneer ook u door lijden wordt bezocht, door de zwaarte van dat moment heen kunnen kijken en de overwinning zien die op u wacht. Laat uw leven veranderen door de boodschap van het kruis, een boodschap van verborgen overwinning!

Heer Jezus, Uw kruis is glorierijk! Iets dat hoogst verachtelijk is hebt U genomen en het veranderd in een bron van vrijheid en vreugde! U hebt al Uw vijanden verslagen en ons binnengevoerd in Uw overwinning! Amen.